Les Americains
Parlons un peu des Américains. Comme vous le savez certainement, nous les Français avons beaucoup d’aprioris sur nos voisins d’outre atlantique... je vais donc commencer par ce que nous ne savons pas forcément sur eux.
Majoritairement, les Américains sont très courtois, polis, serviables et plutôt disciplinés. En temps
qu’étranger, vous pouvez facilement demander à un passant votre chemin mais il y a de grandes chances que ce soit
lui qui vous aborde en premier ! En effet, ils sont très ouverts et n’hésitent pas à engager la conversation,
que ce soit dans la file d’attente pour passer à une caisse de supermarché ou au beau milieu de la rue. Beaucoup
se montrent très curieux dès que l’on parle de la France ou de l’Europe : chez eux ce sujet est malgré tout
relativement peu traité aux informations et ils ont envi d’en savoir plus. On leur reproche souvent d’être très
renfermés sur eux même et de ne pas s’intéresser au monde extérieur... c’est sans compter que leurs pays est immense,
vraiment immense, et que par conséquent leur univers est déjà très important... Il faut aussi savoir
que nombre d’Américains sont cultivés et connaissent beaucoup du reste du monde.
Evidement, comme partout, le comportement change suivant l’endroit, et il ne faut pas s’attendre à des miracles si vous engagez la conversation avec un New Yorkais pressé de rentrer chez lui après le travail. C'est assez logique en somme. Notez aussi que les mentalités peuvent changer radicalement d’un bout à l’autre du pays, ou même d'une ville à l'autre.
Sachez néanmoins qu’il existe des sujets tabou en Amérique : la ségrégation, les critiques envers le pays ou sa politique, l’homosexualité ou encore les commentaires désobligeants envers la religion. Les Américains sont aussi très attachés à l’idée d’une sorte de bulle personnelle : évitez de toucher les gens ou bien de leur parler de trop près sauf si vous y avez été invité.
Patriotisme et Religion
Les deux piliers des Etat Unis d’Amérique sont le Patriotisme et la Religion.
Les Américains aiment afficher leur attachement à leur drapeau et à leur pays. Durant notre voyage, nous avons croisé plusieurs milliers de drapeaux (!) un peu partout : aux balcons, au dessus des ponts, devant les écoles ou les mairies, en forme de stickers sur les voitures, ou bien peints sur les murs et les fenêtres... Ce sentiment va même plus loin car la majorité des Américains soutiennent la politique de leur gouvernement de manière inconditionnelle, au nom du principe de patriotisme. Ce tel engouement pour un symbole d’état est assez perturbant pour nous Français qui associons souvent le patriotisme au chauvinisme voir au nationalisme, mais pour les Américains il est normal d’aimer son pays si on y vit bien.
Le second pilier fondateur de cette société est la Religion. Enfin, plutôt LES religions, car il existe plusieurs centaine de mouvements différents au travers le pays. Ce qui est réellement impressionnant c’est le nombre d’églises que l’on rencontre dans les villes ! Et même des villes de petites tailles ont au moins 5 ou 6 églises ! En plus, leurs églises sont magnifiques et rivalisent de styles mais c'est un peu normal pour un pays dont la devise est « In God We Trust » évidement. Autre détail amusant : des tags « jesus saves us » que nous avons vu sous un pont. Hé hé. Bon à part ça, je ne vais pas vous dire grand-chose de plus à ce sujet parce que je n’y connais pas grand choses.
Way of living
Les Américains sont connus pour avoir un style de vie très privilégié, et cela commence par leurs maisons.
Du fait des dimensions du pays les maisons sont très grandes et très espacées, comme les routes et tout le
reste en fait. Ce qui est amusant c’est de voir les quartiers résidentiels typiques - avec la grande allée
centrale, les voitures garés en rang et les bouts de jardins devant la maison – comme dans Malcolm ou Retour
vers le Futur (accrochez vous pour les références). Les maisons sont majoritairement en bois et l’architecture
ne donne pas l’impression d’austérité comme chez nous : ici on trouve des petits perrons avec un banc ou une
balançoire, des portes doubles avec moustiquaire très typiques, des fenêtres ouvragées et l’espèce de pièce
hexagonale sur certaines maisons (comme dans les Simpsons cette fois). En tout cas, leurs maisons
semblent réellement très agréables à vivres.
A la campagne, la maison est toujours équipée de son drapeau, de son panneau de basket pour les gamins et d’une boite aux lettres typique avec la petite manivelle rouge qui se lève :) En ville, ce sont souvent des appartements dans de beaux bâtiments richement travaillés avec l’échafaudage d’incendie sur le coté du bâtiment, qui sert à monter sur le toit pour faire des barbecues ou bien à s’évader quand la police arrive. Hein quoi ?!
Ok ok... et les gros alors?
Vous voulez savoir s’il a plus de gros en Amérique que chez nous ? Et bien oui, et largement
plus (si je puis me permettre l’expression hé hé).
Dans les rues, on croise énormément de gens gros ou même obeses. Dans les centres commerciaux il y a des rayons de vêtements spécialement pour personnes de fortes tailles (« oversized ») qui souvent sont unisexe. Ensuite, on croise un nombre incroyable de gens sous assistance respiratoire, qui s’aident d’un déambulateur ou qui ont de grosses atèles pour soutenir leurs chevilles... A force, on finit par se sentir mal à l’aise face à tous ces gens qui ont le pouvoir d’achat le plus élevé de la planète, et qui petit à petit se gavent à l’excès au point de mettre en péril leurs santés...
Entiende espagnol ?
Les Etats Unis d’Amérique ont beau avoir élu un président noir pour la première fois, il n’empêche
que la hiérarchie sociale y est très présente. Déjà, tout le monde sait qu’aux USA on utilise la notion de race
pour différentier les individus : black, white, mexican, terrorist arab, etc... Mais surtout, les emplois les
plus ingrats de la société sont toujours confiés aux minorités, en l’occurrence les Mexicains, en particulier
dans les chaînes de restauration. A ce propos, si vous n'arrivez pas à vous faire comprendre dans les fastfoods,
ne mettez pas en cause votre anglais immédiatement... En fait, on a constaté que plus on parlais avec des accents
épouvantables en mâchant les mots, plus on était compris.
TV
La télévision Américaine est parfaitement insupportable à cause des coupures publicitaires
particulièrement omniprésentes. Il y a beaucoup, beaucoup, beaucoup de pubs. Si vous essayez de regarder une
émission ou une série, attendez-vous à voir des coupures après le générique puis toutes les 10 minutes. Petit
détail aussi : il n’y a pas de « générique de pub » comme chez nous, qui aident à faire la distinction entre
ce qui est intéressant et ce qui ne l’est pas : on passe directement de l’émission à la pub sans aucune transition
(certainement pour faire entrer le message dans le cerveau encore plus facilement). Attendez vous aussi à voir
des émissions particulièrement halucinantes, comme les courses poursuites retransmises en directe par les
hélicoptères de la police ou bien The Dog The Bounty Hunter, le show d’un chasseur de prime au style de biker
qui n’hésite pas à défoncer des portes ou à menacer les gens avec des armes lourdes entre deux sermons sur Jesus...
A la télévision les publicités sont rigolotes néanmoins : on y découvre pleins d’objets inédits et amusants dont l’utilité est très relative, mais qui reflètent bien le consumérisme abusé d’une grande part de la population.
Et parmi ces objets fabuleux complètement inutiles, j’ai eu le plaisir de faire l’acquisition d’un magnifique pistolet à bulle dernier cri !!